”Voittaminen sytyttää” – esittelyssä AT Ski Teamin uusi hiihtäjä Anni Lindroos

Hiihtokoulusta urheilulukioon – päätös, joka muutti kaiken

Anni Lindroosin tarina hiihdon parissa alkaa ensimmäiseltä luokalta, parhaan ystävän kutsusta.

– Hiihto tuli elämääni ensimmäisellä luokalla, kun paras ystäväni kysyi minua mukaan hiihtokouluun. Lähdin mukaan ja siitä alkoi matka lajin parissa.

Vuosia Annin päälaji oli kuitenkin jalkapallo. Hiihto kulki rinnalla, mutta vasta kehityksen myötä motivaatio alkoi siirtyä laduille.

– Sitä mukaa kun kehityin hiihdossa, myös motivaatio lajia kohtaan kasvoi. Lopulta päätös hakeutua urheilulukion hiihtolinjalle jalkapallolinjan sijaan vahvisti sen, että halusin panostaa hiihtoon tosissaan.

Tämä päätös muutti kaiken. Annin mukaan kyse ei ollut vain lajivalinnasta – kyse oli yhteisöstä, jonka paraislainen hiihtokulttuuri oli hänelle antanut.

– Suurin innoittajani on ollut se yhteisö, jossa sain kasvaa juniorihiihtäjänä. Paraisilla meillä oli loistava ryhmä, johon kuului hyviä ystäviä, innostava valmentaja ja vahva yhdessä tekemisen kulttuuri. Harjoittelu oli tavoitteellista, mutta samalla hauskaa, ja juuri se innosti jatkamaan vuodesta toiseen.

Ensimmäinen kilpailu – viimeisenä maalissa

Kaikki tarinat eivät ala voitolla. Annin ensimmäinen kilpailumuisto on harvinaisen rehellinen.

– Ensimmäinen kilpailu ei jäänyt mieleen erityisen positiivisena kokemuksena. Muistan lähinnä sen, että olin viimeisenä maalissa.

Siitä on tultu pitkä matka. Anni on tänään hiihtäjä, joka ei pelkää sanoa ääneen, mikä lajissa todella sytyttää.

– Voittaminen.

Lyhyt, suora ja rehellinen. Juuri sellainen vastaus, jota huippu-urheilijoilta harvoin uskalletaan odottaa ääneen.

Vuokatista Lillehammeriin

Ura ei kuitenkaan ole ollut pelkkää nousukiitoa. Vuonna 2023 Anni kamppaili vakavien uniongelmien kanssa ja mielen valtasi epäilys, jonka moni huippu-urheilija tunnistaa, mutta harva puhuu.

– Vaikeimpina aikoina tuntui siltä, etten voisi koskaan saavuttaa tavoitteitani hiihtäjänä, jos en pysty nukkumaan ja palautumaan kunnolla. Se oli yksi urani raskaimmista vaiheista, ja silloin epäilin myös jatkamista.

Anni löysi tien ulos siirtämällä fokusta.

– Uniongelmat helpottivat, kun siirsin fokusta pois harjoittelusta ja tuloksista ja aloin panostaa enemmän kokonaisvaltaiseen hyvinvointiin ja tasapainon löytämiseen elämässä.

Se muutos kantoi hedelmää. Ensimmäinen henkilökohtainen Suomen Cupin podium Vuokatissa avasi oven maailmancup-debyyttiin Lillehammerissa.

– Se oli ensimmäinen merkittävä onnistumiseni aikuisten sarjassa.

Kasvua henkisellä puolella, ei vain ladulla

Anni kuvaa viime vuosien suurinta kehitystään, joka on vaikuttanut merkittävästi myös hiihtotuloksiin.

– Suurin kehitykseni on tapahtunut henkisellä puolella. Olen oppinut tuntemaan itseäni paremmin ja näkemään itseni kokonaisuutena, en pelkästään urheilijana.

Tämä näkyy myös siinä, millaisena urheilijana hän haluaa näyttäytyä – ei vain kilpailuissa, vaan ihmisten silmissä laajemmin.

– Haluan olla helposti lähestyttävä, aito ja omana itsenään pysyvä urheilija. Tavoitteeni on menestyä huipputasolla tinkimättä omista arvoistani. Toivon myös voivani toimia esimerkkinä nuoremmille urheilijoille sekä urheilijana että ihmisenä.

AT Ski Team: uusi valmentaja, uudet näkökulmat, uusi nälkä

Kun Anni kertoo syystä hakeutua AT Ski Teamiin, se kertoo myös siitä, missä vaiheessa uraa hän on.

– Halusin muutosta sekä kehityksen että motivaation kannalta. AT Ski Team pystyi tarjoamaan uuden valmentajan, tiimin, treenikavereita ja uusia näkökulmia.

Ammattimainen toimintaympäristö merkitsee hänelle paljon, mutta vielä enemmän merkitsee ihmiset.

– Odotan ennen kaikkea hyvää yhteishenkeä ja sitä, että tuemme ja autamme toisiamme. Toivon, että harjoituksissa ja kilpailuissa on tavoitteellisen tekemisen lisäksi myös iloa ja rentoa yhdessäoloa. Ollaan siis ennen kaikkea joukkue.

Tavoite on selkeä: SM-kulta ja Lahti 2029

Anni Lindroosilla on selvät sävelet, kun kyse on tavoitteista.

– Tavoitteenani on voittaa henkilökohtainen Suomen mestaruus ja saavuttaa menestystä viesteissä joukkueen kanssa. Pitkän tähtäimen tavoitteeni on Lahti 2029.

Sama tyttö, joka saapui viimeisenä maaliin ensimmäisessä kilpailussaan, on nyt valmis taistelemaan kultamitaleista. AT Ski Team pyrkii antamaan siihen varmasti parhaan mahdollisen tuen.