”Halusin tuoda hiihtoon jotain aidosti uutta” – Antti Tuisku avaa AT Ski Teamin tarinaa, uusia rekrytointeja ja tulevaisuuden unelmia

”En halunnut ryöstökalastaa näkyvyyttä hiihtäjiltä” 

AT Ski Teamin synty ei ollut sattuma. Kun Antti Tuisku aloitti oman kilpahiihtoprojektinsa vuonna 2024, hän tiesi heti, että siinä oli enemmän potentiaalia kuin vain henkilökohtainen haaste. 

– Kun me aloitettiin se mun oma hiihtoprojekti, uskon että me kaikki tiedostettiin heti se, että tää varmasti tulee kiinnostamaan suurta yleisöä kun tällainen artisti hyppää huippu-urheilumaailmaan – ja me tiedostettiin siinä kohtaa myöskin sen munoman henkilöbrändini arvo 

Mutta Tuiskulle pelkkä näkyvyys ei riittänyt. Hän halusi, että se arvo ohjautuu takaisin lajille itselleen. 

– Me ajateltiin, että me halutaan tuottaa ja tuoda jotain hyvää myöskin itse omalla brändillä yleisesti ottaen siihen hiihtomaailmaan. Koska me ei haluttu olla ikään kuin ryöstökalastamassa sitä näkyvyyttä ja niitä sponsoreita sieltä hiihtomaailmasta – niiltä hiihtäjiltä, jotka niitä oikeasti tavallaan sitä tukea tarvitsevat.

Tuisku kuvaa suomalaista hiihtoseuratoimintaa vuosikymmeniä samalla kaavalla pyörivänä – ei huonona, mutta ei myöskään kehittyvänä. Hän näki tässä kohtaa suuren mahdollisuuden.

– Mulla oli sellainen olo, että perustamalla oman hiihtoseuran mie ehkä pystyisin tuomaan siihen hiihtomaailmaan vähän sellaista uutta raikasta tuulahdusta. Sellaista, joka ehkä myöskin näyttäisi ulospäin, että niitä asioita pystyy lähestymään vähän eri näkökulmasta – jos mietitään yhteistyökumppanuuksia, mediakoutsaamista ja kaikkea tätä.

Taustalla vaikutti myös Tuiskun henkilökohtainen pääoma: ratkaisukeskeisen lyhytterapeutin opinnot, liikuntaneuvojan koulutus ja kyky rakentaa ympärilleen oikeat ihmiset.

– Mulla oli heti sellainen ajatus, että olisi ihana kasata sellainen organisaatio, jossa oikeasti olisi sellaista tietotaitoa, joka pystyisi olla tuomassa näitä huipulle ponnistavia urheilijoita ja oikeasti auttamassa heitä.

Ensimmäinen kausi opetti: hiihtoseura on enemmän kuin hiihto 

Kun hiihtoseuran toiminta todella käynnistyi edustusjoukkueen voimin, Tuisku itse kilpaili edustusjoukkueen mukana. Se tarkoitti, että hän katsoi seuran pyöritystä hieman sivusta. Oppi oli konkreettinen.

– Ehkä yksi iso oppi on se, että hiihtoseuran pyörittämisessä iso osa ajasta menee itse asiassa tosi pienten asioiden hoitamiseen. Hiihtoon liittyy konkreettisesti välineet, kelit, voitelut jne. eli paljon muuttuvia tekijöitä. Nämä kaikki muuttuvat tekijät aina vaativat ihmisiä ympärille hoitamaan niitä asioita. Tietyllä tavalla mua yllätti se työn määrä, pienessäkin hiihtoseurassa riittää tosi paljon töitä.

Mutta se, mikä yllätti positiivisesti, oli rekrytoinnin onnistuminen. Ensimmäisen kauden hiihtäjät valittiin haastatteluiden perusteella, joissa Tuiskun rooli oli myös merkittävä. Rekrytoinnissa painopiste oli arvoissa, ei pelkästään tuloksissa.

– Se oli mulle tosi iso oppi, että se rekrytointiprosessi meni niin hyvin. Koska me ollaan yli kaksi vuotta myöhemmin sellaisessa tilanteessa, missä meillä yksi hiihtäjä, joka on lopettanut oman aktiivisen hiihtouransa, siirtyy AT Ski Teamin hallitukseen. Mun mielestä se on hyvin konkreettinen esimerkki siitä, että me ollaan onnistuttu organisaatiossa tekemään asioita tosi hyvin, koska ihmiset ovat tosi tyytyväisiä ja haluavat pysyä siinä toiminnassa mukana.

SM-kulta ja Suomen Cup – voitto syntyi yhdessä 

Ensimmäinen kausi tuotti historiallisia tuloksia: pariviestin SM-kullan ja Suomen Cupin voiton. Tuisku myöntää, että nopeus yllätti.

– Kyllä mua yllätti se, että se tuli niin nopeasti. Samaan aikaan koin, että meidän suurimmat saavutukset itse asiassa vaikka ensimmäisellä kaudella liittyivät aina yhdessä tekemiseen. Ne olivat viestin Cupin voittoja, ne olivat pariviestin SM-kultia – ne olivat aina kollektiivisia.

Tuiskun mukaan juuri se tiimihenki on osoittautunut AT Ski Teamin merkittävimmäksi voimavaraksi ja se näkyi myös tuoreessa rekrytoinnissa.

– Tosi useassa haastattelussa toistui tämä sama asia. Se AT Ski Teamin yhteen hiileen puhaltaminen ja se tosi hyvä joukkuehenki on nähty myös ihan muiden joukkueiden, muiden urheilijoiden ja isomman yleisön toimesta. Se on jotain sellaista, mihin ihmiset haluavat mukaan.

Uusi rekrytointi: tarkemmat kriteerit, suurempi panos 

AT Ski Teamin naisten edustusjoukkueeseen liittyy nyt kaksi uutta hiihtäjää. Miten tämä haku erosi ensimmäisestä?

– Itse rekrytointiprosessi ei hirveästi poikennut ensimmäisestä. Me koettiin se ensimmäinen rekrytointi tosi toimivaksi. Mutta se, mikä oli poikkeavaa, oli se, että meidän hakukriteerit olivat ehkä tässä jälkimmäisessä vähän spesifimmät, koska me ollaan nyt nähty jo kahden vuoden aikana meidän toiminta ja missä me itse halutaan kehittyä.

Koska joukkueen ydinporukka on hitsautunut yhteen, uusille tulokkaille asetettiin erityinen vaatimus: arvomaailman täytyy sopia yhteen.

– Niiden hiihtäjien täytyy erityisesti lunastaa se sama arvomaailma. Ei tietenkään samoja tarpeita tarvitse lunastaa kuin muiden hiihtäjien, mutta ehkä se, että se ajatusmaailma on samanlainen, jotta adaptoituminen siihen joukkueeseen tapahtuisi mahdollisimman sulavasti.

Tällä kertaa myös hiihdollinen taso painoi vaakakupissa aiempaa enemmän. Tuiskun mukaan pelkän potentiaalin sijaan rekrytoinnissa korostettiin nyt konkreettista tasoa ja kykyä nostaa joukkueen suorituskykyä. Samalla kuitenkin pidettiin kiinni siitä, että valitut urheilijat ovat edelleen kehityskelpoisia ja tulevaisuuden kannalta lupaavia. Tämä kertoo AT Ski Teamin määrätietoisesta linjasta, jossa yhdistetään nykyhetken tulostaso ja pitkän aikavälin kehitys.

Bondatan kanssa: rekrytointi on rekrytointia – alalla kuin alalla 

Tuisku myöntää suoraan, että rekrytoinnin ammattitaito on tullut Bondatalta. Yhteistyö alkoi jo ensimmäisestä hausta.

– Enhän mie ole itse omalla työurallani tehnyt aikaisemmin rekrytointeja. Koko se rekrytointiprosessi, jo se ensimmäinen, oli minulle oppitunti Bondatalta, koska te näytitte, miten se kannattaa tehdä. Te järjestitte sen julkisen rekrytoinnin. Se taisi olla jopa teidän idea ihan alunperin.

Tuisku näkee selkeän yhtenäisyyden huippuhiihtäjän ja huipputyöntekijän välillä – ja se kiteytyy yhteen sanaan: työmoraali.

– Ajattelen, että AT Ski Teamin edustusjoukkue on yhdenlainen työpaikka. Me olemme tosi paljon puhuneet viimeisen vuoden aikana meidän urheilijoille siitä, mitä seura ja seuran organisaatio saa vaatia ja odottaa näiltä urheilijoilta. Se ei ole yksisuuntainen tie.

– Vaikka jos me otamme esimerkiksi omat artistivuodet, missä me olemme tietyllä tavalla rekrytoineet ympärille kaikki tanssijat, soittajat ja teknikot, niin me olemme halunneet, että siellä korkea työmoraali näkyy jokaisessa portaassa. Se on samaa myöskin tuolla kiinteistövälitysmaailmassa ja se on samaa myöskin tässä hiihtomaailmassa.

Yhteishenki ei synny sattumalta 

Miten varmistaa, että kaksi uutta jäsentä sulautuu saumattomasti vakiintuneeseen porukkaan? Tuiskun vastaus on yllättävän yksinkertainen: kuuntelu.

– Yksi paras tapa varmistaa yhteishenki on se, että ymmärtää, että joukkueesta huolimatta ihmiset ja urheilijat ovat yksilöitä. Meille kaikille, jotka operoimme niiden urheilijoiden ja ihmisten kanssa, niin me annamme heidän olla sitä, mitä he ovat. Tämä ei pakota ketään johonkin ihmisenä tietynlaiseen muottiin.

Joukkueella on myös konkreettinen selkäranka: viime syksyllä leirillä kolmen tunnin aivoriihen tuloksena syntyneet 12 kohdan pelisäännöt, jotka kaikki ovat yhdessä kirjoittaneet.

– Uskon, että yksi paras tapa säilyttää hyvä yhteishenki on se, että jokainen urheilija henkilökohtaisesti kokee tulla kuulluksi ja ymmärretyksi ja kokee, että niihin hänen henkilökohtaisiin tarpeisiinsa on vastattu.

Kausi 25/26 opetti epäonnistumisesta 

Kuten urheilussa usein nähdään, kaikki kaudet eivät suju yhtä hyvin. AT Ski Teamin t toinen kausi ei myöskään ollut samanlaista ilotulitusta kuin ensimmäinen. Tuisku ei peitä asiaa.

– Yksi olennainen osa huippu-urheilijana kasvamista ja ylipäätänsä ihmisenä kasvamista on oppia epäonnistumaan, häviämään ja käsittelemään epäonnistumisen tunnetta. Me ollaan jo aloitettu keskustelu ennen kuin ensimmäinen kausi loppui – me sanoimme hiihtäjille, että kannattaa varautua kuherruskuukauden jälkeiseen taantumatilaan.

– Monesti se fokusoiminen on hankalaa juuri silloin, kun menee tosi kovaa ja tosi hyvin. Ne on aina ne taantumahetket, kun kaikki ei menekään odotusten mukaisesti. Ne on parhaimpia hetkiä oppia tunnistamaan sitä, mikä on tämä juttu ja mihin me ollaan tästä menossa.

Hiihdon tulevaisuus ja kansakunnan vastuu 

Kun Tuisku puhuu suomalaisen huippuhiihdon haasteista, sävy muuttuu vakavammaksi. Ilmastonmuutos tekee lajista entistä keliriippuvaisempaa. Mutta isompi kysymys on rahoitus.

– Yritykset eivät näe ehkä samalla tavalla sitä hiihdon arvoa lajina. He näkevät kyllä yksittäisten urheilijoiden – iivoniskasten ja kerttuniskasten – henkilökohtaisen brändin arvon, mutta he eivät näe sitä suurta arvoa sen lajin parissa. Siinä mielestäni meidän tarvitsisi kansakuntana ryhdistäytyä.

– Jos me halutaan edelleen kannustaa 20 vuoden päästä suomalaisia meidän rakastamamme lajin parissa, niin se edellyttää tukea jokaiselta sektorilta tässä kansakuntana.

AT Ski Teamin rooli on Tuiskun mukaan jo nyt näkynyt: laji on kiinnostanut nuorempia yleisöjä, ja muutkin seurat ovat alkaneet miettiä innovatiivisempia tapoja tuoda hiihtoaan esille. AT Ski Teamin tavoitteena on ollut korostaa lajin asemaa eräänlaisena kuninkuuslajina sekä tuoda esiin, kuinka se mittaa poikkeuksellisen kokonaisvaltaista suorituskykyä ja kestävyyskuntoa.

Kolme vuotta, yksi unelma: Lahti 2029 

AT Ski Teamin ja Bondatan sovittu kolmivuotinen pääyhteistyökumppanuus ja siihen kytkeytyvä ”Road to Lahti” projekti antaa AT Ski Teamille harvinaisen stabiilin pohjan suunnitella pitkälle. Tuiskulla on selkeä kuva siitä, missä hän haluaa joukkueen olevan kauden 2028/29 jälkeen.

– Haluamme, että meidän AT Ski Teamin urheilijat ovat omassa parhaassa potentiaalisessa vaiheessa saaneet meistä ja meidän seuratoiminnasta irti kaiken sen, mikä on auttanut parhailla mahdollisella tavalla heitä ottamaan itsestään kaiken irti.

– Me toivomme, että AT Ski Team on myös kolmen vuoden päästä esimerkiksi Lahden MM-kisoissa sellainen yksittäinen seura, jonka urheilijat ovat edustamassa siellä Suomea. AT Ski Team näkyy myöskin siellä Lahdessa tavalla tai toisella.

Uusille hiihtäjille: olette tehneet oikean päätöksen 

Haastattelu päättyy viestiin, joka on tarkoitettu kahdelle uudelle joukkueen jäsenelle, jotka julkistetaan Bondatan kanavilla 16.6.2026.

– Haluaisin sanoa, että ensinnäkin kiittää heitä siitä, että he ovat hakeneet meidän joukkueeseen ja onnitella heitä siitä, että he ovat päässeet meidän joukkueeseen. Ja myöskin rohkaista siitä, että he ovat tehneet varmasti oikean päätöksen.

Kiitokset, onnittelut ja rohkaisu. Yksinkertaisesti, mutta aidosti – aivan kuten koko AT Ski Team.

AT Ski Teamin uudet naishiihtäjät julkistetaan 16.6.2025 Bondatan nettisivuilla ja somessa. Bondata on AT Ski Teamin pääyhteistyökumppani seuraavan kolmivuotiskauden ajan.